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Italia, oficialmente la República Italiana (en italiano: Repubblica Italiana pronunciado /re'pub:lika ita'ljana/), es un país soberano transcontinental, constituido en una república parlamentaria compuesta por veinte regiones, integradas estas, a su vez, por ciento once provincias.​ Es uno de los veintisiete Estados soberanos que forman la Unión Europea.

Italia se ubica en el centro del mar Mediterráneo, en Europa meridional. Ocupa la península itálica así como la llanura Padana, las islas de Sicilia y Cerdeña y alrededor de ochocientas islas menores, entre las que se destacan las islas Tremiti en el mar Adriático, los archipiélagos Campano y Toscano en el mar Tirreno, o las islas Pelagias en África septentrional, entre otras. En el norte está rodeada por los Alpes y tiene frontera con Francia, Suiza, Austria y Eslovenia. Los micro-Estados de San Marino y Ciudad del Vaticano son enclaves dentro del territorio italiano; a su vez, Campione d'Italia, es un municipio que forma un pequeño exclave italiano en territorio suizo.​

Debido a su localización central en el mar Mediterráneo, Italia recibió, durante la Antigüedad,​​ diversas influencias de civilizaciones mediterráneas exteriores, como las de los fenicios y cartagineses en sus islas mayores​​ y de los antiguos griegos en la llamada Magna Grecia,​​ así como también fue la cuna de muchas culturas propias distintas, como la civilización nurágica, los etruscos y los latinos, siendo estos últimos quienes dieron inicio a la civilización romana,​​ y asistió al nacimiento de la República y del posterior Imperio romano.​​ Tras la caída del Imperio romano de Occidente, bizantinos, lombardos y musulmanes se disputaron el control sobre el territorio itálico,​​ quebrando así su anterior unidad política.​​

A partir de la Plena Edad Media, Italia fue la cuna de repúblicas marítimas como Venecia, Génova, Pisa y Amalfi, de los Estados Pontificios y también del Renacimiento y del movimiento barroco, entre otros Estados y movimientos culturales.​​ En el curso de los siglos XVII y XVIII, la importancia económica y comercial italiana disminuyó significativamente;​ mientras, en el siglo XIX, mediante el proceso conocido como Risorgimento, los varios territorios italianos lograron unificarse bajo un mismo Estado: el Reino de Italia.​​

Posteriormente, a principios del siglo XX y a pesar de haber sido una de las Potencias Aliadas victoriosas en la Primera Guerra Mundial, Italia entró en un período de crisis financiera y agitación social, que condujo al surgimiento de la dictadura fascista en 1922. Con la Segunda Guerra Mundial, Italia fue parte de las Potencias del Eje hasta que fue derrotada por las Potencias Aliadas (1940-1943), resultando parte de su territorio ocupado por la Alemania nazi en cooperación con el fascismo hasta la liberación de Italia (1943-1945). Tras el final de la guerra, el país reemplazó la monarquía por la actual república mediante referéndum, en 1946.

Italia es una república democrática, forma parte del G7 y es un país desarrollado con una calidad de vida muy alta.​​ Es el país número 28 (informe 2017) en materia de alto índice de desarrollo humano.​ Es una potencia regional y mundial,​​​​ miembro fundador de la Unión Europea, firmante del Tratado de Roma en 1957. También es miembro fundador de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y miembro del OTAN Quint, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, de la Organización Mundial del Comercio, del Consejo de Europa, del G-4, del G-12 y del G20.

La ciudad de Roma ha sido uno de los centros culturales de la civilización occidental y es sede de la Iglesia católica, siendo en la actualidad también sede de organizaciones mundiales como la FAO,​ el IFAD, el Glocal Forum,​ o el WFP. Otras ciudades importantes son Milán, Nápoles y Turín. Italia es el tercer país de Europa (y quinto del mundo) que más turistas recibe por año, y tiene 59 patrimonios de la humanidad declarados por la Unesco, siendo actualmente el país con mayor número del mundo.​ Ver menos